La Globalización - Texto de Anthony Giddens

La globalización como fenómeno multidimensional

Se presenta un fragmento del sociólogo Anthony Giddens que brinda algunas claves para comprender
la globalización.
Es un error pensar la globalización como un fenómeno que solo concierne a los grandes
sistemas, como el orden financiero mundial. La globalización tiene que ver no solo
con lo que está ‘allá afuera’, remoto y alejado del individuo. Es también un fenómeno
del ‘aquí’ que influye aspectos íntimos y personales de nuestras vidas. El debate acerca
de los valores de la familia, por ejemplo, que tiene lugar en muchos países, podría
parecer muy alejado de las influencias de la globalización. No lo está. Los sistemas
familiares tradicionales se están transformando o se encuentran bajo tensión, en muchas
partes del mundo, especialmente en la medida en que las mujeres centran sus
reivindicaciones en una mayor igualdad. Por lo que sabemos de los registros históricos,
no existió nunca una sociedad donde las mujeres fueran ni siquiera aproximadamente
iguales a los hombres. Esta es una verdadera revolución global en la vida cotidiana
cuyas consecuencias son percibidas en todo el mundo en diferentes esferas, desde el
trabajo a la política.
[…]
La comunicación electrónica instantánea no es solo una manera en virtud de la cual
las noticias o la información se transmiten más rápidamente. Su existencia altera la
textura misma de nuestras vidas, tanto de ricos como de pobres. Si la imagen de Nelson
Mandela puede resultarnos más familiar que la de nuestro vecino de al lado, algo
cambió en la naturaleza de nuestra experiencia cotidiana.
Nelson Mandela es una personalidad globalmente famosa y la fama en este sentido,
es, en sí misma, en gran medida, un producto de la tecnología de las nuevas comu94
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nicaciones. El alcance de las tecnologías de los medios masivos crece con cada ola de
innovación. Se necesitaron 40 años para que la radio en los Estados Unidos ganara una
audiencia de 50 millones. El mismo número usaba computadoras personales tan solo
15 años después del lanzamiento de la computadora personal. Se necesitaron unos
meros 4 años, luego de que estuviera disponible, para que 50 millones de estadounidenses
emplearan regularmente internet.
[…]
La globalización, por supuesto, no se está desarrollando en un solo sentido y de ninguna
manera es completamente benigna en sus consecuencias. Para muchos que viven
fuera de Europa y Norteamérica, se ve incómodamente como occidentalización o
quizás, americanización, en la medida en que los Estados Unidos son actualemente la
única súperpotencia con una posición económica, cultural y militar dominante en el
orden global. Muchas de las expresiones culturales más visibles de la globalización son
estadounidenses: Coca-Cola, Mc Donald’s, CNN.
La mayoría de las gigantescas empresas multinacionales están asimismo ubicadas en
los Estados Unidos. Las más importantes provienen de los países ricos, no de las áreas
más pobres del mundo. Una visión pesimista de la globalización la consideraría en gran
medida como un asunto del Norte industrial, en el que las sociedades en desarrollo del
Sur tienen una participación activa muy pequeña o ninguna. Dicha posición visualizaría
a la globalización como destructora de las culturas locales, amplificadora de las
desigualdades mundiales y un factor de agudización de la suerte de los empobrecidos.
Algunos sostienen que la globalización crea un mundo de ganadores y perdedores,
unos pocos en la vía rápida a la prosperidad y la mayoría condenada a una vida de
miseria y desesperación.8
El texto de Giddens puede facilitar el análisis del fenómeno de la globalización a partir de las
siguientes consignas.
• ¿Por qué creen ustedes que Giddens afirma que la globalización “es un fenómeno del aquí
que influye en aspectos íntimos y personales de nuestras vidas”?
• ¿De qué manera la globalización se manifiesta en la vida cotidiana, en las relaciones sociales,
en el modo de comunicarse, en las modas y en los hábitos de consumo? Justificar y
ejemplificar.
• ¿Qué cambios se encuentran con la profundización de la globalización con respecto a
instituciones tales como la familia y el trabajo?
• ¿Qué aspectos positivos y negativos se destacarían respecto del mundo globalizado? Justificar
las respuestas ejemplificando con situaciones históricas, estadísticas y situaciones
de la vida cotidiana.